historia e lenda do minotauro

Antes de se tornar rei, Minos pediu ao deus grego Poseidon un sinal, para asegurarlle que el, e non seu irmán, asumiría o trono. Poseidon concordou en enviar un touro branco coa condición de que Minos sacrificaría o touro de volta ao deus. De feito, un touro, de inconmensurábel beleza, saíu inexplicabelmente do mar. O rei Minos, despois de velo, achouno tan belo que, no canto del, sacrificou outro touro, esperando que Poseidon non o notase. Poseidon ficou bastante furioso cando se decatou do que fixera, entón el fixo con que a muller de Minos, Pasiphae, fose dominada por unha loucura en que ela se apaixonou polo touro. Pasiphae foi ata Daedalus en busca de asistencia, e inventou unha maneira de satisfacer as súas paixóns. El construíu unha vaca oca de madeira e encubriu Pesiphae coa pel de vaca para que o touro puidese montar nela. O resultado desa unión foi o Minotauro. Nalgunhas consideracións, o touro branco tornouse o Touro de Creta, capturado por Heracles nun dos seus traballos.

O Minotauro tiña o corpo dun home e a cabeza e a cauda dun touro. Era unha criatura salvaxe, e Minos, despois de recibir un consello do Oráculo de Delfos, mandoulle a Daedalus construír un labirinto xigante para conter o Minotauro. Este estaba localizado baixo o palacio de Minos en Cnossos.

Porén acorreu que Androceo, fillo de Minos, foi morto polos Atenienses, que envexaban as vitorias que el posuía no festival panatinaico. Para vingar a morte do seu fillo, Minos declarou guerra contra Atenas e venceu. El entón demandou que sete rapaces atenienses e sete damas atenienses fosen enviados a cada nove anos para seren devorados polo Minotauro. Cando o terceiro sacrificio veu, Teseo apuntouse voluntario par ir e matar o monstro. Ariadna, filla de Minos, apaixonouse por Teseo e o axudou entregándolle unha bola de liña de costurar para que el puidese escapar do labirinto. Teseo matou o Minotauro (cunha espada máxica que Ariadna lle dera) e liderou os outros atenienses para fóra do labirinto. (Plutarco, Teseo, 15—19; Diodo. Sic. i. I6, iv. 61; Apollodorus iii. 1,15).

Minos, irado por que Teseo conseguiu escapar, aprisionou Daedalus e o seu fillo Ícaro no labirinto. Eles conseguiron escapar construíndo azas para si mesmos, porén Ícaro morreu durante a fuga.

Algunhas veces o Minotauro represéntase como un touro con torso humano no canto da cabeza, como unha versión taurina do Centauro.